O asteroide 3200 Phaeton, de cerca de 5km de extensão passará, bem próximo à Terra em 16 de dezembro. Ele deve ficar a cerca de 10 milhões de quilômetros do nosso planeta, cerca de 26 vezes a distância da Terra para a Lua. Portanto, a população pode ficar tranquila porque não há risco de colisão.
De acordo com a Nasa, a passagem do Phaeton permitirá observações de ótima qualidade a partir dos observatórios de Arecibo (em Porto Rico) e Goldstone (na Califórnia).
O objeto possui extensão equivalente a quase duas vezes o tamanho da avenida Paulista, no centro de São Paulo. Equivale também à distância do estádio Mané Garrincha ao Congresso Nacional, em Brasília (DF).
